budget militaire chinois en 2007
Pékin va augmenter son budget militaire de 17,8% en 2007
Par Chris Buckley
PEKIN (Reuters)
La Chine compte augmenter de 17,8% son budget militaire en 2007, confirmant sa volonté de moderniser ses forces armées.
Jiang Enzhu, porte-parole du Congrès national du peuple, a déclaré dimanche lors d'une conférence de presse que le budget prévu pour l'Armée populaire de libération (APL) en 2007 s'élevait à 350,92 milliards de yuans, soit environ 44,94 milliards de dollars, en hausse de 17,8% par rapport à 2006.
"La Chine est déterminée à suivre la voie d'un développement pacifique et au plan militaire sa posture est défensive", a déclaré Jiang.
Il a ajouté que la défense nationale chinoise visait à assurer la sécurité et l'unification du pays et à faire en sorte que le pays progressait dans l'édification d'une société modérément prospère.
"La Chine n'a ni les moyens ni l'intention de se lancer dans une course aux armements avec quelque pays que ce soit, et la Chine ne représente pas, et ne représentera pas, de menace pour un autre pays", a-t-il dit.
La nouvelle tombe la veille de l'ouverture de la session annuelle du parlement chinois.
UNE ARMÉE PLÉTHORIQUE MAIS MAL ÉQUIPÉE
Selon Jiang, la Chine a toujours recherché un "développement coordonné de l'économie nationale et de la défense nationale".
Le budget militaire représentera cette année 7,5% du budget total prévu, a-t-il ajouté.
Cette hausse intervient après un accroissement en 2006 de 14,7% du budget militaire par rapport à 2005. Les dépenses militaires avaient atteint 283,8 milliards de dollars (36,6 milliards de dollars).
La Chine cherche à moderniser ses forces armées, pléthoriques mais souvent mal équipées, en fabriquant ou en achetant de nouveaux bateaux, des missiles et des chasseurs, ainsi que d'autres équipements qui permettront à Pékin d'accroître sa portée stratégique et de maintenir la pression sur Taiwan.
Pékin maintient que l'île, dotée de son propre gouvernement, devra accepter à terme sa réunification avec la Chine continentale.
Jiang a déclaré que l'accroissement du budget servirait à augmenter les salaires et les prestations sociales pour les militaires et à renforcer les capacités de combat défensives du pays par un recours à des systèmes haute technologie.
L'accroissement des dépenses militaires chinoises ne devrait pas plaire à Washington, qui a dénoncé à plusieurs reprises leur manque de transparence.
Mais le budget militaire chinois demeure modeste comparé à celui des Etats-Unis. L'administration Bush a demandé 484,1 milliards de dollars pour le ministère de la Défense pour l'année fiscale débutant en octobre 2007, ce montant ne couvrant pas les opérations militaires en Irak et en Afghanistan.